Islas del Rosario desde Cartagena: cómo ir y qué tour elegir

Las Islas del Rosario son el archipiélago de agua turquesa, arrecifes y pequeñas islas que se ve en las fotos de Cartagena. Forman parte del Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo, que empieza a 23 km al sur de la ciudad, en Barú, según Parques Nacionales Naturales de Colombia. No hay carretera hasta ellas: se recorren en lancha. Esta guía explica cómo se llega desde Cartagena, qué se visita y en qué se diferencian los tres tours de Exploria.

Lo esencial en un minuto

• A las islas se llega en lancha, de dos maneras. O vas por tierra hasta Playa Blanca, en Barú, y de ahí sigues en lancha, o vas hasta las islas en lancha desde el Muelle de la Bodeguita, en el Centro de Cartagena.
• Exploria tiene tres tours a las islas. El pasadía Barú e Islas del Rosario dura de 7 a 8 horas, y la Excursión 4 Islas y la Excursión 5 Islas VIP son días completos de 12 horas que terminan de noche con el plancton luminoso.
• Los tres incluyen el almuerzo. La entrada al acuario (el Oceanario) es opcional en los tres y se paga en su taquilla.
• En los tres, si la DIMAR (Capitanía de Puerto) cierra la operación por el clima, reprogramas sin costo o te devolvemos el 100 % del anticipo.

Cómo llegar a las Islas del Rosario desde Cartagena

Hay dos caminos, y cada tour usa uno:

• Por tierra y luego en lancha: el pasadía Barú e Islas del Rosario y la Excursión 4 Islas te recogen en tu hotel, en cualquier parte de Cartagena, entre las 7:00 y las 8:00 a. m. El bus climatizado pasa por la zona industrial de Mamonal, cruza el puente hacia la isla de Barú y te deja en Playa Blanca, desde donde sale la lancha hacia las islas.
• En lancha desde el Centro: la Excursión 5 Islas VIP sale del Muelle de la Bodeguita, Puerta 1, en el Centro. Llegas por tu cuenta a las 8:00 a. m., te registras, pagas en efectivo el impuesto portuario y subes a una lancha deportiva. Es el muelle turístico que también indica Parques Nacionales para ir por mar desde Cartagena.

Qué se visita en las islas

Cada tour arma su propia ruta. Estas son las paradas, y en cuál de los tres está cada una:

• La isla de San Martín: es la parada del pasadía Barú e Islas del Rosario, en medio de un recorrido panorámico en lancha por el archipiélago. Allí puedes entrar al acuario (el Oceanario), pagando la entrada en su taquilla, o hacer snorkel en un arrecife natural, con un costo aparte que se paga ese día al operador.
• Un arrecife natural: la primera parada en lancha de la 4 Islas. La careta ya va incluida para hacer snorkel; si prefieres, entras al Oceanario pagando en su taquilla.
• Bocachica: la 5 Islas VIP navega por la bahía hasta Bocachica, frente a los fuertes de San Fernando y San José, que defendían la entrada a Cartagena. No te bajas de la lancha y el guía te cuenta su historia.
• La avioneta sumergida: en la 5 Islas VIP, entre las Islas del Rosario, haces snorkel sobre una avioneta hundida, conocida como la avioneta de Pablo Escobar. El equipo de snorkel va incluido y, si no quieres meterte al agua, puedes quedarte en la lancha.
• Cholón: en la 4 Islas y en la 5 Islas VIP. Es un ambiente de música y fiesta en el que se reúnen varias embarcaciones: te metes al agua y lo disfrutas.
• Aguazul: una playa para descansar, donde almuerzas en la 4 Islas y en la 5 Islas VIP.
• Playa Tranquila: la tarde de la 4 Islas y de la 5 Islas VIP es en su club de playa, con tu cama de playa o silla de sol y un cóctel de bienvenida de camarones. De noche llega el plancton luminoso.

Barú e Islas del Rosario: las islas y la playa, en 7 u 8 horas

Es la manera más tranquila de conocer las islas. Desde Playa Blanca, la lancha te lleva en la mañana a un recorrido panorámico por el archipiélago, con la parada en la isla de San Martín. Hacia el mediodía vuelves a Playa Blanca para un almuerzo completo frente al mar (pescado frito o pechuga de pollo a la plancha, con arroz con coco, patacones y ensalada) y tienes la tarde libre en la arena blanca. El regreso sale entre las 3:30 y las 4:00 p. m. y, según el tráfico, hacia las 5:00 p. m. estás en tu hotel. No pagas ningún impuesto ni entrada aparte por la lancha.

La 4 Islas y la 5 Islas VIP: el día completo

Las dos son días de 12 horas que pasan por Cholón, Aguazul y Playa Tranquila y terminan con el plancton luminoso: ya de noche, el agua brilla con el movimiento. Es un brillo natural y varía según la noche; si ese día no se puede ver, por ejemplo por el clima, el resto del tour se hace igual y no hay devolución parcial. Lo que las diferencia:

• La 4 Islas: te recogen en el hotel y vas en bus hasta Playa Blanca. En lancha paras en un arrecife con la careta incluida, estás unas 2 horas en Cholón y almuerzas en Aguazul. No pagas impuesto aparte por la lancha, y a las 7:30 p. m. sale el bus que te deja en tu hotel entre las 8:30 y las 9:00 p. m.
• La 5 Islas VIP: sales a las 8:00 a. m. del Muelle de la Bodeguita en lancha deportiva, más rápida que una convencional (por eso se llama VIP). Suma Bocachica, la avioneta sumergida con snorkel y una bebida por persona. El impuesto portuario se paga aparte, en efectivo, al entrar al muelle. El regreso es por tierra: el bus sale de Barú a las 7:30 p. m. y te deja en la Torre del Reloj, en el Centro, entre las 8:30 y las 9:00 p. m.

Las comparamos parada por parada en ¿4 Islas o 5 Islas VIP?.

Qué tour elegir

• Si viajas con niños o quieres volver temprano: el pasadía Barú e Islas del Rosario. Ves las islas desde la lancha, paras en San Martín y hacia las 5:00 p. m. ya estás en el hotel.
• Si quieres el día completo y que te recojan en el hotel: la Excursión 4 Islas, con el snorkel en el arrecife, la fiesta de Cholón y el plancton.
• Si prefieres ir a las islas en lancha deportiva desde el Centro: la Excursión 5 Islas VIP, con Bocachica y la avioneta sumergida.

Si todavía dudas entre las islas, la playa de Barú o Tierra Bomba, frente a la ciudad, las comparamos en ¿Barú, Islas del Rosario o Tierra Bomba?.

Las reglas del Parque Nacional

Las islas están dentro de un parque nacional. Según Parques Nacionales Naturales de Colombia, está prohibido ingresar plásticos de un solo uso; recolectar o comprar conchas de caracol, estrellas de mar o fragmentos de coral; hacer fogatas, arrojar colillas de cigarrillo o quemar basura. Lleva una botella de agua que puedas volver a llenar y deja todo como lo encontraste.

Qué llevar

• Ropa de playa: el traje de baño puesto, tu toalla y ropa de cambio para el regreso.
• Protección solar: bloqueador biodegradable, gafas de sol y gorra o sombrero.
• Zapatos para agua: opcionales, para entrar al mar y caminar por la orilla.
• Efectivo: para el Oceanario, el snorkel de San Martín, las bebidas y, en la 5 Islas VIP, el impuesto portuario.
• Documento de identidad: en la 5 Islas VIP, para el registro en el muelle.
• Celular protegido: con forro contra el agua, para tus fotos en la lancha.

Con niños, embarazo o si te mareas

Parte del día es en lancha y el mar puede moverse. Si viajas con bebés muy pequeños o estás embarazada, tenlo en cuenta; en la 5 Islas VIP, la lancha deportiva es rápida y puede saltar con el mar, así que también si tienes problemas de espalda o de movilidad. Los niños de 0 a 4 años no pagan el tour (ocupan su puesto en el bus y en la lancha), pero su almuerzo no va incluido, ni su cóctel de camarones en la 4 Islas y la 5 Islas VIP. En la 5 Islas VIP tampoco pagan el impuesto portuario.