Qué hacer en Cartagena: pasadías a islas y playas

Cartagena tiene la ciudad amurallada, pero también tiene el mar. A un día de la ciudad están las playas de arena blanca de Barú, el agua turquesa de las Islas del Rosario, la playa de Tierra Bomba con los edificios de Cartagena al frente y, de noche, el plancton luminoso. Esta guía explica los pasadías a las islas y playas que salen desde Cartagena y cómo repartirlos en tres, cuatro o cinco días.

Lo esencial en un minuto

• Cerca de la ciudad hay tres destinos de playa. Uno es la isla de Barú, con Playa Blanca y Playa Tranquila, adonde se llega por tierra; otro, las Islas del Rosario, que se recorren en lancha; y el tercero, Tierra Bomba, a 15 o 20 minutos en lancha, frente a Cartagena.
• Los pasadías a Barú, la Excursión 4 Islas y el buceo te recogen en tu hotel, en cualquier parte de Cartagena, desde las 7:00 a. m. Punta Arena y la Excursión 5 Islas VIP no: llegas por tu cuenta al punto de embarque a las 8:00 a. m.
• Todos los planes de esta guía incluyen un almuerzo completo frente al mar. Las bebidas (salvo una por persona en la 5 Islas VIP) y las carpas o camas de playa que no van en el plan se pagan aparte.
• Reservas con un anticipo en línea y le pagas el resto al operador el día del plan, en efectivo, por transferencia o con tarjeta.
• En los planes que salen en lancha, si la DIMAR (Capitanía de Puerto) cierra la operación por el clima, reprogramas sin costo o te devolvemos el 100 % del anticipo.

Barú: Playa Blanca y Playa Tranquila, por tierra

Playa Blanca es la playa más conocida de la isla de Barú, al sur de Cartagena: arena blanca, mar turquesa y kioscos con techo de palma. A Barú se llega por tierra. A las 7:00 a. m. empieza la ruta que recoge a los viajeros en sus hoteles; el bus climatizado pasa por la zona industrial de Mamonal y cruza el puente hacia la isla, y entre las 8:30 y las 9:00 a. m. ya estás en la playa. Al mediodía almuerzas frente al mar (pescado frito o pechuga de pollo a la plancha, con arroz con coco, patacones y ensalada) y a las 4:00 p. m. empieza el regreso: entre las 5:00 y las 5:30 p. m. estás de nuevo en tu hotel. Todo lo que conviene saber está en nuestra guía de Playa Blanca.

Si prefieres un día más tranquilo, el pasadía a Playa Tranquila usa el mismo bus, el mismo horario y el mismo almuerzo, pero el día es en un club de playa: cada viajero tiene su cama de playa o silla de sol, te reciben con un cóctel de bienvenida y hay muchos menos vendedores que en la playa pública. Las diferencias, una por una, están en ¿Playa Blanca o Playa Tranquila?.

Las Islas del Rosario, en lancha

Las Islas del Rosario son el archipiélago de agua turquesa y arrecifes que se ve en las fotos de Cartagena. Forman parte del Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo, que empieza a 23 km al sur de la ciudad, en Barú, según Parques Nacionales Naturales de Colombia. A las islas solo se llega en lancha, y hay tres maneras de conocerlas:

• Barú e Islas del Rosario: vas en bus hasta Playa Blanca y de ahí sales en lancha a un recorrido panorámico por las islas, con una parada en la isla de San Martín. La tarde es en Playa Blanca y hacia las 5:00 p. m. estás en tu hotel.
• Excursión 4 Islas: un día de 12 horas. Desde Playa Blanca, en lancha, paras en un arrecife natural para hacer snorkel, pasas unas 2 horas en la fiesta de Cholón, almuerzas en Aguazul, pasas la tarde en Playa Tranquila y terminas con el plancton luminoso.
• Excursión 5 Islas VIP: también de 12 horas, pero en lancha deportiva desde el Muelle de la Bodeguita, en el Centro. Pasa frente a los fuertes de Bocachica, para en la avioneta sumergida para hacer snorkel y sigue a Cholón, Aguazul y Playa Tranquila, hasta el plancton de la noche.

Cuál te conviene, y qué se paga aparte en cada uno, está en nuestra guía de las Islas del Rosario, y si dudas entre las islas, Barú y Tierra Bomba, en ¿Barú, Islas del Rosario o Tierra Bomba?.

Tierra Bomba: Punta Arena, frente a la ciudad

Punta Arena es una playa de la isla de Tierra Bomba, justo enfrente de Cartagena: desde la orilla ves los edificios de la ciudad. Es el pasadía más corto de esta guía. A las 8:00 a. m. llegas por tu cuenta al punto de embarque del Hospital, en Castillogrande, y una lancha te lleva en 15 o 20 minutos hasta la playa. Allí tienes acceso a camas de playa, kioscos y una zona de hamacas, y almuerzas en un restaurante al aire libre. El impuesto portuario ya va incluido, y entre las 3:30 y las 4:00 p. m. estás de vuelta en el mismo punto de embarque. Todo, en nuestra guía de Tierra Bomba y Punta Arena.

Bajo el mar: el buceo en Barú

No necesitas experiencia para bucear en Cartagena. En el buceo en Isla Barú, una lancha te lleva desde Playa Blanca a mar abierto, recibes la charla de los instructores certificados por PADI y bajas con ellos hasta 12 metros, en una inmersión de 45 minutos entre peces y corales. Las fotos y el video bajo el agua van incluidos, y la tarde es libre en Playa Blanca. Es desde los 10 años, y antes de bucear firmas una declaración de salud. Lo explicamos en nuestra guía del buceo en Cartagena.

La noche del plancton luminoso

La Excursión 4 Islas y la 5 Islas VIP terminan de noche con el plancton luminoso: al moverte en el agua, brilla en azul a tu alrededor. Es un brillo natural y varía según la noche; si ese día no se puede ver, por ejemplo por el clima, el resto del tour se hace igual y no hay devolución parcial. El bus de regreso sale de Barú a las 7:30 p. m. y llega a Cartagena entre las 8:30 y las 9:00 p. m.: a tu hotel en la 4 Islas y a la Torre del Reloj, en el Centro, en la 5 Islas VIP. En qué más se diferencian las dos está en ¿4 Islas o 5 Islas VIP?.

Un plan para 3, 4 o 5 días

• Con 3 días: el primero, para la ciudad, a tu ritmo. El segundo, Barú e Islas del Rosario, para ver las islas y la playa el mismo día y estar de vuelta en tu hotel hacia las 5:00 p. m. El tercero, Punta Arena, que termina entre las 3:30 y las 4:00 p. m. y deja libre la tarde.
• Con 4 días: suma un día completo en las islas, con la Excursión 4 Islas o la 5 Islas VIP. Son 12 horas, con la fiesta de Cholón, la tarde en Playa Tranquila y el plancton de noche.
• Con 5 días: suma el buceo en Barú o un día de descanso en el club de Playa Tranquila. Si buceas, que no sea el último día: después de bucear hay que esperar como mínimo de 12 a 18 horas antes de tomar un vuelo.

Con niños

Los pasadías a Playa Blanca y a Playa Tranquila son ideales para familias: el viaje es en bus, sin lancha, y el mar suele estar tranquilo. Punta Arena también es una playa tranquila y apta para familias, con un trayecto corto en lancha. En la 4 Islas y la 5 Islas VIP pueden ir niños, pero son días de 12 horas y la lancha puede moverse. En todos estos planes los niños de 0 a 4 años no pagan el tour (ocupan su puesto en el bus o en la lancha), pero su almuerzo no va incluido. El buceo es desde los 10 años.