Volta à ilha em San Andrés: o guia definitivo para dominar a ‘Mulita’ e fugir do comum

Existe um momento exato, quase mágico, quando você chega a San Andrés. É aquele instante em que você consegue escapar do caos vibrante do centro, deixa para trás as lojas de perfume e o trânsito de motos zumbindo como abelhas, e pega a avenida circular. Ali, bem ali, o barulho desaparece e dá lugar ao som do vento batendo contra a capota de lona e ao ronco de um motor que pede aventura.

Se você está lendo isto, é porque não é o tipo de viajante que se contenta em ver a ilha pela janela de um ônibus com ar-condicionado, esperando o guia dizer quando descer e quando subir. Você quer estar no controle. Quer sentir a brisa salgada batendo no rosto, o sol caribenho bronzeando o braço esquerdo e a liberdade de parar onde der na telha.

Por isso, a volta à ilha em San Andrés a bordo de uma Mulita não é só uma atividade turística; é um rito de passagem. Mas olho vivo: embora a ilha pareça pequena no mapa de San Andrés, ela tem seus truques, seus buracos e seus segredos. Como viajante que já percorreu estes 30 quilômetros de asfalto centenas de vezes, vou te contar a verdade: o lado bom, o lado ruim e o que ninguém te conta sobre dirigir neste paraíso.

Por que uma Mulita e não um táxi?

Primeiro, vamos esclarecer os termos. Em San Andrés você vai ver de tudo rodando pelas ruas. Mas o aluguel de mulita em San Andrés tomou quase por completo o lugar do tradicional carrinho de golfe elétrico.

O motivo é simples: potência e autonomia.

O carrinho de golfe é romântico e silencioso, sim, mas San Andrés não é totalmente plana. Quando você quiser subir até “La Loma” (o coração habitado da ilha) ou precisar de um pouco de força para ultrapassar, o carrinho de golfe não vai dar conta, e eu te garanto que você não quer ficar na mão no meio de uma ladeira com 30 graus de temperatura.

A Mulita (embora hoje a gente chame assim qualquer veículo utilitário parecido) é um 4×4 robusto, geralmente a gasolina. Não é um veículo de luxo; é barulhento, vibra, a direção às vezes é dura e não corre muito. Mas é aí que está o seu charme.

• Liberdade absoluta: Você não depende de horários. Se você se apaixonar por uma praia em San Luis, fica três horas. Se não gostar do lugar, vai embora em cinco minutos.
• Ventilação natural: Aqui não tem janela. O ar-condicionado é a brisa do Caribe.
• Capacidade: São perfeitas para famílias ou grupos de amigos, já que costumam acomodar de 2 a 6 pessoas com conforto.

Comparada com um táxi, a Mulita sai bem mais em conta se você planeja fazer várias paradas. Um táxi vai cobrar por trecho ou uma tarifa alta para esperar você. A Mulita fica com você o dia todo (geralmente das 9h às 17h ou 18h).

A rota ideal: entendendo o mapa de San Andrés

A ilha tem formato de cavalo-marinho e a estrada principal a contorna quase por completo. A maioria dos turistas comete o erro de sair do centro e virar à direita (para o oeste). Minha recomendação profissional é: analise o seu horário de saída.

Se você sair cedo (às 9h), vá para o leste (San Luis). Se sair tarde, vá para o oeste para pegar o pôr do sol. Vamos supor que você é madrugador e quer aproveitar o dia inteiro.

Trecho 1: o lado leste e a magia de San Luis

Assim que você sai da zona comercial e pega a via rumo ao aeroporto e mais além, a paisagem urbana de cimento muda drasticamente. Você entra em San Luis.

É aqui que vive o povo raizal. As casas de concreto desaparecem e dão lugar à arquitetura tradicional: madeira pintada de cores vivas, varandas amplas e telhados de duas águas. Diminua a velocidade. Aqui a vida passa devagar. A primeira coisa que você vai notar é a música. Não é reggaeton de balada; é reggae clássico, calipso ou soca saindo das enormes caixas de som (os “picós”) nos terraços ou nos pequenos quiosques de praia.

As melhores praias de San Andrés, se você busca tranquilidade, estão aqui. Diferente de Spratt Bight, no centro, em San Luis a areia é mais fofa e as ondas, um pouco mais agitadas.

• Parada recomendada: Praia de Rocky Cay. Estacione a Mule (sempre em lugares visíveis ou estacionamentos autorizados; nunca a deixe sozinha no meio do nada). Dá para ir caminhando até a ilhota se a maré estiver baixa. A água aqui tem tons de turquesa que parecem editados no Photoshop, mas são reais.

Trecho 2: o extremo sul e o Hoyo Soplador

Seguindo pela estrada, você chega à ponta sul da ilha. Aqui o trânsito diminui e a estrada fica mais solitária. É o momento perfeito para testar a potência da Mule e curtir a paisagem.

Você vai chegar ao famoso Hoyo Soplador. Vale a pena? Vamos ser sinceros. É um fenômeno natural em que a água do mar entra por túneis subterrâneos no coral e sai disparada para cima, como um gêiser.

• A realidade: Ele só “sopra” quando a maré está alta e venta forte. Se o mar estiver um lago, você só vai ver um buraco na pedra.
• O ambiente: É um lugar muito turístico. Vão te oferecer “Coco Loco”, vão te chamar para entrar em lojas de lembrancinhas. Se você não gosta do assédio dos vendedores, desça, dê uma olhada rápida e siga em frente. Se você curte uma zoeira e quer a foto icônica com o cabelo todo bagunçado, este é o lugar.

Trecho 3: o lado oeste (West View e La Piscinita)

Ao contornar o sul e começar a subir pelo oeste, prepare-se para uma mudança radical. Aqui não há praias de areia. A costa é de rocha coralina afiada (“diente de perro”, ou dente de cachorro, como a gente chama) e o mar é profundo, de um azul-escuro intimidador, mas lindo.

É aqui que dirigir em San Andrés vira um prazer para os olhos. Você tem a parede de rocha à sua direita e o imenso mar do Caribe à sua esquerda. O pôr do sol deste lado da ilha é um espetáculo que deveria cobrar ingresso, mas é de graça.

As paradas obrigatórias aqui são para fazer snorkel:

• La Piscinita: Uma piscina natural tranquila, ideal se você vai com crianças ou quer ver peixes sem muito esforço. Você joga um pedacinho de pão e a água ferve de peixes coloridos.
• West View: Este é para os aventureiros. Tem um trampolim alto, um tobogã que cai direto no mar e uma área de mergulho. É mais movimentado, rola música alta e tem muita energia. A água é tão cristalina que você vê o fundo a vários metros de profundidade.

Trecho 4: a Cueva de Morgan e o retorno

Já subindo de novo rumo ao centro, você vai encontrar a Cueva de Morgan. É um pega-turista? Um pouco. É divertida? Também. É um complexo temático onde contam a lenda do pirata Henry Morgan, que supostamente escondeu seus tesouros ali. A caverna em si é pequena e escura, mas o percurso inclui museus do coco e apresentações de dança típica. Se você se interessa por cultura e história, entre. Se só quer mar e praia, pode pular essa parada e ninguém vai te julgar.

Guia de sobrevivência: o que ninguém te explica ao alugar

Dirigir uma Mulita não é nenhum bicho de sete cabeças, mas tem suas manhas. Para que a sua experiência não passe de “aventura épica” a “dor de cabeça”, leve em conta estas dicas práticas:

Revise o veículo como se você fosse mecânico

Antes de assinar qualquer coisa e sair da locadora, pegue o celular.

• Fotos e vídeo: Grave uma volta completa ao redor do veículo. Filme de perto cada arranhão, cada amassado no para-choque e o estado dos bancos. Esse é o seu seguro de vida para que, na devolução, não te cobrem por um dano que já estava lá.
• Freios e direção: Não pegue a estrada de cara. Teste os freios no quarteirão. As Mules são pesadas e não freiam seco como um carro moderno. A direção costuma ter “folga” (mexe um pouco antes de virar); acostume-se com isso antes de acelerar.

A questão da gasolina

A maioria das empresas entrega a Mulita com um pouco de gasolina, e você deve devolvê-la igual. Olho vivo: na ilha não tem posto de gasolina em cada esquina. Basicamente, há um posto grande no centro e outro descendo para o sul pela via de San Luis. Se você notar que o ponteiro está descendo abaixo da metade e estiver longe do centro, encha o tanque. Ficar na mão sem gasolina na parte sul da ilha, onde o sinal de celular às vezes falha, não está nos planos.

Trânsito em San Andrés e polícia

O trânsito em San Andrés é caótico no centro. Motos pela direita, pela esquerda, gente andando pela rua. Mantenha a calma e vá devagar. Na avenida circular é mais tranquilo, mas cuidado com a velocidade. Mesmo que a Mule não corra muito, há limites (30 km/h em áreas residenciais).

Preciso de carteira de motorista? Sim, você deve levar a sua carteira de motorista válida (nacional ou internacional).

Álcool: A polícia faz blitz. E é rigorosa. Se você tomou três “Cocos Locos” no Hoyo Soplador, deixe outra pessoa dirigir. As multas são altas e o veículo fica apreendido.

Segurança: Não deixe bolsas nem celulares à vista na Mule se for descer para a praia. Embora a ilha seja segura, a ocasião faz o ladrão.

O conselho da Exploria: o segredo de La Loma

Agora vem a dica de ouro, aquela que faz valer a pena ter lido até aqui.

A maioria das pessoas faz a volta à ilha só pela costa. Grande erro. A verdadeira alma de San Andrés está lá em cima, no morro. Quando você estiver pelo lado de San Luis ou subindo pelo sul, procure os desvios sinalizados como “La Loma” ou “The Hill”.

Suba com a sua Mulita (confira se ela tem força) até a Primeira Igreja Batista. É o ponto mais alto da área habitada. Dá para subir no campanário da igreja (cobram um ingresso simbólico que ajuda na manutenção) e você vai ter, sem exagero, a melhor vista panorâmica de todo o arquipélago. Você vai ver as sete cores do mar lá de cima, o verde da vegetação e a imensidão do horizonte.

Além disso, em La Loma dá para sentir a San Andrés de antigamente. Você vai ver os moradores falando crioulo nas varandas, cavalos pastando e uma paz que não existe lá embaixo, na praia. É um desvio de 30 minutos que vai mudar a sua percepção da ilha.

Topa pegar o volante?

Dar a volta à ilha numa Mule é se desconectar do mundo para se conectar com o Caribe. É terminar o dia com o cabelo embaraçado pelo vento, a pele salgada e um sorriso de orelha a orelha, sabendo que você conheceu San Andrés do seu jeito.

Mas a gente entende que nem todo mundo quer lidar com o mapa, a gasolina ou o trânsito do centro. Às vezes, a gente só quer sentar, tomar uma cerveja gelada e deixar outra pessoa dirigir.

Se esse for o seu caso, na Exploria não só ajudamos você com o aluguel de mulitas seguras e verificadas; também oferecemos o serviço de Volta à Ilha Privativa com Motorista. Um especialista local (como eu) leva você a esses cantinhos e a outros que não aparecem no Google, contando as histórias da ilha enquanto você só se preocupa em curtir.

Pronto para a aventura? Reserve a sua Mulita ou o seu passeio privativo com a gente e viva San Andrés além do cartão-postal.